На сей раз я с немного необычным вопросом - точнее, с подтверждением/опровержением моих догадок.
Интересует солома, которую в былые времена настилали на мостовой (под окнами) тех домов, где кто-то болел-помирал.
Например:
"Малыш болен... Малыш умирает... На мостовой перед Сомонским пассажем широкая настилка из соломы, которую меняют каждые два дня.
"Там, наверху, умирает какой-нибудь богатый старик"... говорят при виде этой настилки прохожие. Нет! Это умирает не богатый старик, а Малыш... Все врачи приговорили его. Две тифозные горячки в течение двух лет!.. Этого чересчур много для мозжечка колибри! Ну, скорей же! Запрягайте траурные дроги. Пусть саранча готовит свой жезл из черного дерева и траурную улыбку! Малыш болен, Малыш умирает." (с) А. Доде, "Малыш"
Ну и ещё где-то встречалось подобное. Мне думается, что это делалось, чтобы хоть как-то уменьшить шум от цоканья и топанья под окнами. Или... тут что-то ещё?